PARÁSITOS

 ¿Qué son los parásitos en la salud?

Un parásito es un organismo que vive sobre un organismo huésped o en su interior y se alimenta a expensas del huésped. Hay tres clases importantes de parásitos que pueden provocar enfermedades en los seres humanos: protozoos, helmintos y ectoparásitos.

¿Qué importancia tiene la parasitología en la salud pública?

La principal importancia de esta rama radica en que muchas de las «enfermedades tropicales» que nosotros conocemos son de origen parasitario y se deben en gran medida a falta de higiene y condiciones ambientales propicias en los países subdesarrollados.

Las infecciones en el humano se presentan en todo el mundo, en primer lugar debido a que muchos microorganismos han desarrollado mecanismos que le permiten tanto colonizar como producir sustancias tóxicas.

En segundo lugar la infección desencadena una serie de signos y síntomas que dependen, no solo de la virulencia del agente causal, sino también del huésped; en este caso factores ambientales, químicos, fisiológicos y genéticos.

Tipos de parásitos

Existen formas parásitas en muchos grupos biológicos. Entre ellos están:

• Los virus, que son parásitos obligados
• Las bacterias
• Los hongos
• Las plantas
• Los protistas, por ejemplo los apicomplejos o algunas algas rojas.
• Muchos animales